Mit ihrer glänzend weißen Rinde ist die in Europa mit Ausnahme des hohen Nordens und tiefen Südens weit verbreitete Birke unverkennbar. Sie ist ein wichtiges Pioniergehölz auf trockenen Böden und tritt bestandsbildend in lichten Laub- und Mischwäldern auf. Das harte Holz hat einen sehr hohen Brennwert; es wird zu Möbeln und Gebrauchsgegenständen verarbeitet.
| Größe: | bis 30 m |
Krone: | schlank, offen, mit lang überhängenden Zweigen |
Rinde: | glänzend weiß, löst sich in Querbändern ab, an der Stammbasis längsrissig schwarz |
Blätter: | wechselständig, 4-7 cm lang, 3eckig mit langer Spitz, doppelt gesägt |
Blüten: | männliche Kätzchen an den Zweigspitzen, weibliche in den Blattachseln |
| Früchte: | breit geflügelte Nüsse |