Tauchenten der Gattung Aythya tauchen und schwimmen unter Wasser, im Gegensatz zu den Schwimmenten der Gattung Anas, die gründeln ("Köpfchen in das Wasser, Schwänzchen in die Höh"). Tauchenten sind auch gedrungener und liegen tiefer im Wasser.
Federbusch am Hinterkopf. Männchen im Prachtkleid: schwarz mit weißen Flanken; Kopf purpurviolett schimmernd. Weibchen und Jungvögel schwarzbraun. Weibchen mitunter mit weißen Vorderbacken oder schmalem hellen Schnabelgrund. Bauch und Aftergegend bei Weibchen weiß bis schwarz.
Vorkommen:
An bis zu 6 m tiefen Seen und Teichen und an der Ostseeküste. Außerhalb der Brutzeit auch auf langsam fließenden Gewässern. Brutvogel in ganz Deutschland, in der deutschen Schweiz, im österreichischen Waldviertel.
Nahrung:
Vor allem Weichtiere, besonders die Wandermuschel, Dreisseno polymorpha.
Fortpflanzung:
Nest auf Inselchen am Boden meist gut versteckt, auch in Höhlungen. 5-12 Eier. Brutdauer 23-25 Tage. Das Weibchen führt die Jungen 6 Wochen lang; mit 9 Wochen werden diese flugfähig.