Es gibt kaum einen Friedhof in Deutschland, in dem kein Thuja zu finden ist. Das robuste Gehölz stammt aus dem östlichen Nordamerika und wird bei uns in Gärten und Parks als Zierbaum gepflanzt. Mehr als hundert verschiedene Gartenvarietäten wurden aus dem Lebensbaum gezüchtet. Thuja ist besonders gut für die Anlage von Hecken geeignet und verträgt in jungen Jahren auch kräftige Rückschnitt.
Beim Zerreiben der Zweige entsteht ein unangenehm muffiger Geruch. Die Zweigspitzen und Zapfen sind giftig. Wenn sie gegessen werden, kommt es zu Erbrechen und Durchfall, Leber- und Nierenschäden, Krämpfen und Lähmungen.