Größe: 63-70 cm, Spannweite: 185-195 cm
Ein kleiner Adler, deutlich größer als Mäusebussard. Unverwechselbar: unterseits weiß bis cremefarben, mit schmaler, dunkler Bänderung unterschiedlicher Anzahl und Intensität. Kopf, Vorderbrust schokoladenbraun. Schwanz mit wenigen Querbinden (3 sind gut sichtbar). Oberseits dunkelbraun, doch Flügeldecken und Rücken in der Regel hellbraun. Eine schmale, helle Flügelbinde kann ausgeprägt sein.
Vorkommen:
Von Portugal und Marokko bis Indien. Gebunden an schlangenreiche Biotope, z. B. Hochmoore, Kahlschläge, Heiden. Zugvogel. In Mitteleuropa nur noch Brutvogel im östlichen Polen (20-30 Paare), Ungarn (50 Paare), Slowakei (20-30 Paare), Slowenien (10-15 Paare). Gute Bestände im warmen Süden Europas.
Nahrung:
Eine Schlangenadler-Familie frißt täglich mindestens 5 Schlangen. Fehlen diese, schlägt der Schlangenadler Jungvögel und Kleinsäuger.
Fortpflanzung:
Baumbrüter; beide Eltern bauen den kleinen Horst am liebsten auf die Baumspitze. Auch alte Nester von Krähen und Greifvögeln annehmend. Das einzige Ei wird überwiegend vom Weibchen bebrütet; Brutdauer 46-48 Tage, Nestlingszeit 70-80 Tage. Das Weibchen jagt mit, wenn der Nestling etwa 1 Monat alt geworden ist. Führungszeit etwa 1 Monat.